초록색 대나무숲의 푸르름이 있는 도시 청두. 사실 청두에 대해서는 아는 것이 별로 없었다. 아무런 정보가 없는 이 곳이 나에게는 과연 어떤 도시로 기억될지 궁금해졌다. 쓰촨성의 성도인 청두는 오랜 전통과 문화가 공존하는 도시다. 흔히 청두하면 칭다오맥주를 떠올리기도 하지만 청두와 칭다오는 전혀 다른 도시다. 청두는 판다의 고향이기도 하며 매운요리로 유명한 쓰촨요리의 본산지이다. 또한 삼국지의 유비가 세운 촉나라의 수도였던 곳이 청두다. 이렇게 알고보니 아무것도 몰랐던 낯선 도시가 알고보면 조금은 익숙했던 도시였다는 것을 새삼 깨닫게 됐다.

표지 사진이 무척이나 마음에 들었었는데 이 곳은 두보초당이라는 곳이였다. 중국의 대표시인인 두보가 청도에 머무는 동안 살았던 곳인 두보초당. 영화 호우시절의 배경으로도 나온 이 곳은 왠지 여유로움이 느껴진 곳이였다. 비를 좋아하지는 않지만 왠지 이곳은 따뜻한 봄비가 내릴 때 꼭 가봐야할 것같은 느낌이 들었다. 누군가에게는 그저 어릴적 소풍장소로 기억되는 곳이지만 누군가에게는 너무나도 아름다운 곳으로 기억되는 곳. 좋은 비와 함께 좋은 시절을 만나러 갈 수 있는 곳이 두보초당이였다

여행자가 사랑하는 청두, 청두의 맛, 청두의 찻집, 청두의 서점, 청두의 카페 그리고 청두가 사랑하는 청두라는 6가지 테마를 가지고 청두를 소개한 이 책은 각 테마마다 매력적이 곳들을 소개하고 있었다. 그 중에서도 가장 인상깊었던 것은 바로 서점에 대한 이야기였다. 베이징 다음으로 중국에서 서점이 많다는 청두. 저자가 청두에 대해서 흥미를 갖게 된 것도 바로 엔지유라는 서점때문이였다. 옌지유는 우리가 흔히 알고 있는 서점과는 다른 모습을 보였다. 옌지유가 지향하는 서점의 모습은 '복합 문화 공간'이라고 한다. 책은 삶에서 동떨어진게 아니니 책만 팔지 않고, 책이 중심이 되는 라이프 스타일을 함께 제한하겠다는 것이다. 따라서 서점이지만 도서 판매 비율을 낮추는 것을 목표로 하고 책을 보러 갔다가 문화활동도 즐길 수 있고 커피도 마실 수도 있는 복합적인 공간을 만들어냈다. 서점이 단순히 책을 사는 공간이 아니라 놀면서 즐길 수 있는 공간으로 탈바꿈 됐다는 점에서 그들이 제안하는 라이프스탈일이 무척이나 마음에 들었다.

청두에 대해 하나둘씩 알게 되니 상반된 매력을 가지고 있는 도시라는 것을 알게 됐다. 늘 사람들이 붐비고 즐길 거리가 있는 곳이 있는가 하면 한없이 여유롭게 산책을 즐길 수 있는 곳도 있다. 나에게 매력적으로 느꼈던 곳들은 모두 느긋한 차한잔과 사색을 즐길 수 있는 곳이였다.

저자의 발길을 따라 차근차근 청두를 구경했다. 이제는 이 책을 들고 청두로 떠나봐야겠다는 생각이 간절히 든다. 낯선 도시지만 왠지 나에게 사랑스러운 도시가 될 것 같은 느낌이다.

표지의 푸르른 사진만으로도 기분이 상쾌해지는 책이었다.

책을 읽는 내내 책의 저자가 청두라는 곳에 얼마나 매료되어있는지 느낄 수 있었다.

책을 읽고 있는 동안에는 '청두'라는 책의 서명만 보고 알지 못했는데 이제야 책의 표지에 적힌 한자가 눈에 들어온다.

"成都" 성도 ㅎㅎ

삼국지의 주인공 중 유비와 제갈량이 함께 모신 사당이 있다고 할 때 눈치를 챘어야 했는데, 삼국지 중에 한 나라의 촉나라의 수도인 성도가 바로 청두였다.

어린 시절부터 했던 삼국지 게임에서 중국의 서쪽에 위치했던, 중원에서 떨어진 신비스러운 그곳, 제갈량이 당시 위세를 떨치던 조조와 손권의 세력을 피해 나라를 세우기로 삼분지계를 계획하고 수도로 정한 그곳이 바로 이 책에 등장하는 청두~ 책을 읽는 내내 생각지도 못했던 내가 알고 있던 성도에 대한 내용들이 머릿속에 떠오른다.

제갈량이 출사표를 내고 오장원에서 죽기 직전까지 꼼꼼히도 다스렸던 그곳~ 그동안 읽었던 그 많은 삼국지 책과 게임에서 봤던 그곳이 2018년 현재 이런 모습을 하고 있다는 것을 이 책을 통해서 확인할 수 있었다.

중국이야 대륙이 넓어서 기후가 다양하지만 이 청두가 위치한 사천 땅은 내륙과는 달리 열대우림 비슷한 기후라고 어디선가 읽었던 기억이 났다.

판다가 있는 곳~ 제갈량도 판다를 봤을까? 하는 생각도 잠시 해본다.

가장 위세가 약했던 유비를 위해 제갈량이 준비한 땅, 방어가 쉽고 기후나 다른 조건들이 다른 두 나라들에 척박했지만 제갈량의 뛰어난 재능으로 발전했던 성도를 이렇게 만나게 될지는 상상도 못했기에 이 책에서 봤던 사진들이며 내용들이 새삼 다르게 느껴지는 거 같다.

책에서 읽은 두보의 시 '춘야회우" '봄밤에 내리는 기쁜 비' 는 청두의 반짝이는 봄날의 잘 그린 거 갈아 시를 읽으면서 기분이 상쾌해지는 거 같았다.

서유기의 삼장법사이기도 한 현장이 불경을 공부했던 절 다츠쓰도 청두에 있다고 하니 삼국지와 서유기의 팬이라면 더없이 근사한 여행이 될 거 같다.

이제야 저자가 알지 못한 채 봤다던 무후사의 출사표가 눈에 들어온다.

저자는 삼국지를 읽지 않아서 아쉬웠다고 했지만 생각해보면 나는 오히려 조금은 다행이라는 생각이 들었다.

만약 저자가 삼국지를 읽고 청두를 갔다면 이 책의 내용이 이렇게 상큼하지만은 않았을 거 같다는 생각도 들었다.

책 곳곳에 등장하는 청두의 근사한 카페들과 서점들, 조용하고 평화로운 거리, 그곳에서 평화로운 일상을 보내는 사람들, 그리고 저자가 들려주는 맛있는 사천 음식들의 이야기들은 청두가 성도라는 것을 알게 된 순간 그저 푸르른 몽유도원 같았던 이 도시에 대한 감상이 시간의 흐름이라는 것 앞에 인간의 역사가 얼마나 허망한가 하는 생각으로 바뀌고 있었다.

책표지마저 싱그러운 청두 중국이야기입니다

청두의 날씨는 원래 흐리고 비가 자주 온다고 한다.

택시기사는 청두에 살면 공기가 촉촉한 탓에 피부도 아주 촉촉하니 좋아질거라고 한다

사람들이 긍정적으로 살아가는 도시인거 같다

그래서 그런지 책 표지도 대나무가 둘러쌓인 곳에 해가 떠서 그 사이로 비치는 듯한 느낌이다

보는 것만으로 초록의 싱그러움이 묻어 나는거 같다

누구나 휴가를 가게 되면 그 시간이 아까워 출근보다 더 빠른시간에 일어나 야근보다 더 늦은 밤까지 돌아다니다 지쳐 쓰러져 자고 그러다 휴가를 끝내고 온다

그래도 휴가란 힘든지 모르게 너무 좋은거 같다

그렇게 휴가를 보내던 작가는 청두의 느긋함과 여유의 도시인 청두의 매력에 빠져 한번 살아보고자 청두로 왔다.

그중에서 옌지우라는 서점이 작가를 청두로 끌고간 첫번째 이유인거 같았다.

우리가 그곳에 살지 않는한.. 여행을 하는 것만으론 잘 모르는 것들이 좀 많을 것이다

그런곳을 느낌적으로 소개해주고 어떻게 가야하는지 가이드 부분을 살짝 덧붙여서 혹여 청두로 여행을 가게 된다면 참고해도 좋을거 같다.

책을 보기만해도 느긋함과 여유가 넘치는 곳인 청두

어느 곳을 가도 차를 파는 찻집들이 즐비하다

다른 여타도시의 커피전문점들이 아닌 쉬었다 바람을 느끼며 자연을 느낄수 있는 그런 찻집 말이다

구경이든 쇼핑이든 여기저기 돌아다니다 보이는 찻집에 들어가서 차한잔의 여유를 느끼고 또다시 동네 곳곳을 누비며 돌아다닐수 있는... 정말 가고싶은 곳인거 같다.

특히 호수를 끼고 있는 "허밍"이라는 찻집에서 차 한잔을 하면... 어느 신선조차 부럽지 않을 여유가 생길거 같았다.

ȍȘ不ĺ春予心撲Žǜ

맥문동은 봄에 더 빨리 꽃을 피우려 다른 꽃과 경쟁하지 않는데,

이는 우리 마음에 순수함과 순박함을 선사한다.

뭐가 더~ 가 아닌~ 뭐가 다르지를 느낄수 있는 어느 하나를 콕 집어 좋다 할수 없는 모든것이 개성있고 괜찮은 곳

그곳이 바로 청두이다

찻집에도 암호가 있다는걸 처음 알았다

유용하게 쓰일거 같다.

좋은 비는 때를 알고

싹이트는 봄이 되어서야 내리네

봄바람 따라 밤에 슬며시 들어와

소리없이 만물을 적신다

들길에는 구름이 드리워 어둑하고

강위에는 조각배 등불만 외로이 반짝이네

새벽이 되어 붉게 젖은 곳을 바라보니

청두가 온통 꽃으로 물들었구나

봄밤에 내릴 기쁜 비( 春夜喜雨 ) -두보-

평소에 중국은 가까우면서도 왠지 반갑지않은 이미지가 많이 있었다. 과거의 중국은 존경할만한 동양 학자들이 많이 있고 동양의 문화가 집대성된 곳이었는데, 현시대에서는 여행을 다니면서 마주치는 중국인들의 행태에 반갑지 않은 것은 사실이었다.

그러다가 얼마전 상하이에 관한 책을 보면서 현재의 중국을 잘 모르는 건 나일지도 모른다는 생각이 들었다. 그래서 청두에 관한 이 책을 보게 되었다.

우선 책 표지가 녹색의 대나무 숲 이미지라 싱그러운 느낌을 주고 책의 구성은 청두의 가볼만한 명소, 먹거리, 찻집, 서점, 숨겨진 명소 등을 소개하고 있다.

저자가 이것저것 다해보려다 조급한 마음에 여행을 즐기지 못하다가 반년을 청두에서 느긋하게 머물기로 마음먹어선지, 이 책속의 글들은 여유가 느껴지고 하나씩 음미하며 읽을수 있어 좋았다.

거기에 사는 사람들은 너무나 익숙하지만 여행자에겐 새롭고 신선한 매력을 간직한 청두, 비오는 날 두보초당에서는 음울하게 내리는 비가 아닌 따뜻하고 담담한 비가 내리고, 이 책속 두보의 춘야희우 라는 시가 실려있어 그곳의 운치를 맛본 기분이었다.

그리고 번화가 가운데 있다는 우허우츠, 삼국지속의 제갈공명의 출사표가 있다니, 왠지 삼국지를 전설속의 소설 같은 이야기로 생각하다가 갑자기 실제였다는 것이 다가오는 것 같았다. 실제로 본다면 중국어,한자에 서툴러 잘 모르고 지나칠수도 있겠지만 말이다.

그리고 청두의 맛, 마라탕, 훠궈의 자릿한 맛이 궁금해지고 중국4대 요리에 들어간다는 쓰촨성의 요리가 맛보고싶어진다. 매우면서도 중독성이 있다는 훠궈, 우리나라에도 요즘 가끔 보이던데, 그곳 원고장의 맛은 또 다르지 않을까 상상해본다.

책에 실린 사진을 보고 멋진 서점과 문화공간, 서예를 할수 있는 공간까지 갖춘 장소에 놀라고, 새로웠다.

참 청두하면 빼놓을수 없는, 판다곰. 보기힘들다는 판다를 비오는날 가서 아기 판다까지 보고왔다니 신기하고 궁금해진다.

한국에서 4시간 거리라는 청두 , 언젠가는 가볼수 있기를 희망해본다.

이 책은 다양한 측면에서 모순적이다. 그 첫 번째는 제목과 목차의 모순이다. 제목은 누가 봐도 에세이인데, 목차는 누가 봐도 여행 정보 서적이다. 여행 정보를 찾는 사람은 제목에서 이탈할 것 같고, 에세이를 찾는 사람은 목차에서 이탈할 것 같은 불안감이 엄습해 온다.

어떻게 첫 번째 모순을 극복하고 책의 본문을 읽어 볼 의지가 생겼다면 두 번째 모순을 맞이해야 한다. 바로 정보와 사진의 모순이다. 청두 여행에 필요한 정보가 조금은 건조하게 기술되어 있는 정보 페이지를 보면 아 이것은 결국 여행 정보 서적이었구나 싶지만, 그 앞뒤로 실려 있는 사진을 보면 아니야 이건 역시 아날로그 감성의 여행 에세이구나 하는 생각이 든다. 본문에 도달하기도 전에 두 차례의 혹독한 모순 찜질이 가해지는 이유는 무엇일까? 책에 관심을 갖고 펼쳐든 이에게 혼란을 주면서까지 그토록 모순의 행보를 이어간 이유는 무엇일까? 나는 본문을 어느 정도 읽은 후에야 그 이유를 알게 되었다. 모순은 이 책 전체를 꿰뚫고 있는 하나의 테마였고, 책의 첫인상이 주는 모순은 일종의 적응 기간의 역할을 담당했던 것이다.

이 책의 테마라고 볼 수 있는 모순은 결국 이 책이 꼼꼼한 여행 정보 서적인 동시에 잔잔한 여행 에세이인 이중 서적을 표방한다는 점이다. 큰 틀은 여행 정보 서적이지만, 그 내용은 서정적인 문체로 채워져 있다. 목차는 여느 회사원의 보고서처럼 딱딱하지만, 문장들은 누군가의 일기장처럼 따뜻하다. 이러한 특색의 문체는 본문 사이사이에 있는 여행의 팁 같은 코너에서도 드러난다. 분명 자신이 좋아했던 곳이라고 호들갑을 떠는 것 같은 대목인데 문장들은 담담하고, 고급스러운 곳이라며 소개하지만 문장들은 소박하다. 화끈한 마라에 대해 이야기하면서도 그 문장들은 담백하기 그지없다. 이는 누구에게 보여주기 위해서, 혹시라도 나의 의도가 제대로 전달되지 않으면 어쩌나 싶어 언제나 과하게 담아낼 필요가 없는 일기에서나 볼 수 있는 담담함이 아닌가 싶다. 그런 담담함이 읽는 이로 하여금 거리감을 덜 느끼게 하고, 문장들이 따뜻하게 느껴지게 만드는 것처럼 보인다.

이 여행정보에세이는 학습만화와 같은 맥락에서 이해될 수도 있다. 지식을 만화라는 틀에 담아 전달하는 것처럼, 여행정보를 에세이라는 틀에 담아서 전달하는 것이다. 중간중간 등장하는 여행지나 음식에 대한 배경 지식은 그러한 느낌을 더해준다. 물론 공부만이 목적이라면 참고서를 읽고 문제집을 푸는 것이 더 효율적일 수야 있겠지만, 정보만을 찾는다면 구글 지도에서 별점을 확인하고 리뷰를 몇 줄 읽어보는 것이 더 효율적일 수야 있겠다. 하지만 재미를 놓고 본다면, 학습만화만의 재미가 있고 여행정보에세이만의 재미가 있을 것이다. 딱딱한 틀 속을 채우고 있는 따뜻한 문장이라는 특유의 구조가 고유한 재미를 자아내는 측면이 있다. 정보라는 단단하고 또렷한 사실이 청두에 대한 감상의 전달을 저해한다기보다는, 그 감상들이 더 실제인 것처럼 느껴지게 하는 역할을 하는 듯하다.

나는 판다에 관심을 가져 본 적은 있지만, 청두에 관심을 가져 본 적은 없다. 판다를 보러 청두에 갈 수야 있겠지만, 청두에 간 김에 판다를 볼 일은 없을 것 같다. 이 책을 읽고 난 후에도 그 생각에는 큰 변함이 없다. 오히려 이제 책까지 읽어 봤으니 더 안 가 봐도 되지 않나 싶다. 여행이 결국 다른 공간에서 느낄 수 있는 정서적 경험들을 구매하는 일이라면, 나는 이 책을 통해서 청두에서의 정서적 경험들을 구매할 수 있었기 때문이다.