이 책을 읽기 전에는 ADHD (주의력 결핍 및 과잉 행동 장애)가 당연히 병이라는 생각을 가지고 있었다. 그러나 책을 읽고 난 뒤에는 병이나 질환이라는 것이 다 정상의 범주에서 벗어나는 경우를 다른 부분으로 분류하는 것이나 마찬가지인데 생각해 보면 정상이라는 기준이 대부분 또는 일반적인 사람들이라는 한쪽으로 치우친 생각의 분류가 아닐까 생각이 들었다. 실제로 과학 분야에서도 기준이 되는 정상이라는 군이 60 € 70 % 이상이 공통되는 부분 이라고 말할 수 있다. 현실에서 정상이라는 특징이 무조건 100 % 라는 것이 얼마나 될까? 생각해 보면 ‘100% 그것이다’ 라는 것이 많지 않다. 흔히 우리가 분류하는 ADHD 아이들이 한편으로는 단지 그 60 % 안에 들어가지 않는 아이들을 일컫는 말이라고 생각된다. 다른 관점에서 보면 그 아이들은 그냥 개성이 강하고 조금 습득력이 느려서 부모님이나 어른들의 좀 더 세심한 관심과 가르침이 필요할 뿐인데 우리가 세심한 아이들을 이해 못하고 제대로 통제하지 못 한다고 해서 질환으로 치부해 버린 것은 아닐까 반성하게 되었다. 특히 영유아기 때는 아직 성장 과정이기 때문에 어느 누구나 ADHD적인 경향이 있다고 생각한다. 하지만 우리는 어린아이들을 ADHD라고 하지 않지 않은가? 책에서도 한 아이가 부모님과 보낸 시간이 많아진 아이가 호전된 모습을 보인것 처럼 부모의 태도와 노력이 아이들의 지적 수준과 정서를 결정한다고 다시 한 번 느끼게 해주는 이야기였다. 물론 그렇다고 해서 ADHD가 무조건 잘 못 분류된 질환이라고는 할 수 없지만 색안경을 끼고 고쳐야 하는 무조건 장애라고 바라볼 것은 아니라고 생각한다.

최근 ADHD와 관련된 소식들을 자주 접하게 된다.

ADHD란 과연 무엇일까.

ADHD는 Attention Deficit Hyperactivity Disorder의 약자로 주의력 결핍 및 과잉행동장애를 일컫는 말이다.

산만하고 충동적이며 자신의 행동을 잘 통제하지 못하거나 흔히들 조용한 ADHD라고 하는 산만하진 않지만 주의 집중을 하지 못하는 경우도 있다.

ADHD는 DSM-5(미국 정신의학회에서 공식적으로 사용하는 정신 장애 진단 분류 체계)에서도 병리로 구분되며, 흔히들 약물치료에 들어간다. 수많은 부작용을 감수하고서 말이다.

나 또한 ADHD는 병리적인 뇌질환 문제라고 생각하고 있다.

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하지만 이 책의 저자 박준규 선생님은 절대 그렇게 생각하지 않는 분이었다.

그게 내가 이 책을 읽게 된 이유다.

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박준규 선생님은 대안학교를 운영하는 분이다.

이 학교의 학생들은 일반 학교에서는 적응하기 힘든 개성이 강한 친구들이 모여있다.

선생님은 '우리 학교에는 정신과적 문제를 가진 학생은 하나도 없다.'라고 말씀하셨는데

사실 이 학생들을 소아정신과에 데려간다면 진단 한두 개쯤은 나올 법 해 보였다.

하지만 선생님은 아이들에 대한 믿음이 있는 분이었다.

문제행동에 집중하지 않고 그 원인이 무엇인가에 대해 끊임없이 연구하고 고민하는 모습에 대단한 인내심을 가진 분이라는 생각이 들었다.

선생님의 학교는 주 중에는 다 함께 모여 기숙 생활을 하고, 주말 동안에는 집에 다녀오는 시스템이다.

이 책은 학교에서 아이들과 함께한 1년여간의 시간을 알림장으로 엮은 책이다.

책의 초반부를 읽으며 걱정되던 아이들이 선생님께 배우고 또래들과 지내는 사이 성장하는 것이 눈에 보였다.

책을 덮으며 나에겐 ADHD가 뇌질환이든 그렇지 않든 더 이상 중요하게 여겨지지 않았다.

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박준규 선생님의 교육 신념과 철학을 존경한다.

아무래도 책을 몇 번 더 읽어봐야겠다는 생각이 든다.

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아이들은 믿는 만큼 자란다는 유명한 말이 있다.

많은 부모와 교사들은 이 말을 알고 있지만(나 역시) 과연 진심으로 아이들을 신뢰하고 그들이 성장할 기회를 주었는지 자문해봐야 할 일이다.

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괜찮아 ADHD : lalilu

책의 표지는 어른에게 매달려 있는 두 아이가 보인다. 그러나 내 눈에는 두 아이가 마치 한 아이 같다는 생각을 하게 된다. 왜냐하면 ‘ADHD’라는 것을 매스컴을 통해 접했기 때문이다. 이 책을 통해 ADHD가 과연 어떤 병이며 이 병을 살피고 진단한다는 것은 무엇을 의미하는지 300일의 여행을 떠나보려고 한다.

이 책은 저자를 독특하게 설명해주고 있다. 단순히 저자의 이력과 그동안 쓴 책의 목록만을 나열하는 것이 아니라 저자의 ‘생애’ 부분을 통해 “초등교사로 서울에서 12년, 강원도에서 7년을 근무했다”는 것과 “공교육 밖으로 나와 2년 동안 준비 기간을 거쳐 10년 동안 중등 대안학교와 초등 대안학교를 운영하고 교사로 일했다”는 내용을 알게 되고 이어지는 저자소개는 ‘믿음’이란 주제로 “교사의 삶은 어린이와 청소년의 삶과 묶여 있으며 아프고 고통 받는 어린이와 청소년에게 가장 먼저 다가가 안아주고 힘든 부분을 나눠야 하는 운명”이라고 소개해주고 있다. 마지막 세 번째 부분에서는 ‘소망’이라는 주제로 이루고 싶은 내용들을 전한다. 저자 소개의 부분만 읽어보아도 저자가 어떤 사람이며 무엇을 이루고 싶은지 알 수 있게 만들어주는 좋은 소개 같다.

이 책의 머리말은 우리에게 잘 알려져 있는 ADHD를 설명하며 ADHD란 “Attention Deficit Hyperactivity Disorder”의 영어 단어 앞에 있는 알파벳을 모은 것으로 “주의력결핍 과잉행동 질환”이라는 정의를 알려준다. 그러나 이것이 뇌질환일 경우는 드물다고 생각한다(p. 11)는 내용을 설명한다. 저자는 지난 10년 동안 제도권 밖에서 어린이들과 청소년들을 만나면서 하나의 커다란 실험을 하였고 그 결과 어른의 입장에서 이해하기 어려운 아이들의 행동을 설명하는 하나의 ‘통일장’이론이 가능하다는 것을 깨닫게 되었다고 한다. 그것은 통일장 이론의 핵심 되는 내용으로 “아이들은 원시적 뇌에 충실하면서 행위의 최우선 조건을 생존 가능성에 둔다는 것이다” 즉, 아이들은 자신이 어떤 행동을 통해 살아남을 가능성이 가장 큰 쪽으로 행동을 정한다는 가장 인간적인 행동을 결정한다는 것이다. 물론 이 이론을 들을 때 ‘어이없음’이 생길 수 있고, 저자도 그런 아이들의 이해되지 않는 행동을 보며 ‘어이없음’을 경험했지만 5년을 함께 생활하며 10년 동안 아이들을 관찰한 결과가 바로 ‘통일장’이론이라는 것을 보며 “과연 정말 그럴 수 있겠다!”는 생각을 하게 되었다.

그러므로 통일장 이론을 통해 아이들의 행동을 보게 되면 모든 행동이 ‘괜찮아’지게 된다. 왜냐하면 생존을 위한 행동이며 가장 인간다운 행동이기 때문이다. 어른은 자신의 행동에 대한 최대한 예쁘고 자상하고 인자하게 포장을 하지만 어떤 면에서 그것은 가공적인 것이며 인공적인 것이다. 왜냐하면 자연스럽지 않기 때문이다. 아프면 울어야 하고 기쁘면 웃어야 하지만 우리 어른들은 그것이 예의가 없다거나 사람이 가볍게 보인다는 이유로 감춘다. 그러므로 이 책을 통해 우리는 아이들의 행동 그 이면에 있는 속마음에 집중할 수 있게 된다. 이 책을 올해 우리 학부모들과 함께 읽으려는 계획을 가지면서 적극적으로 이 책을 강추한다!